O acampamento de robótica da OSU dá às crianças a oportunidade de explorar e criar

26 de julho — Lá fora está um calor escaldante, mas dentro do Endeavor Lab da Oklahoma State University, 47 campistas se refrescam com projetos criativos.

Eles estão aqui no campus para participar do acampamento de três dias de Exploração de Robótica da OSU – um programa de verão de ciência, tecnologia, engenharia e matemática liderado por alunos da OSU.

Os estágios de verão não estão apenas dando aos alunos da OSU a oportunidade de praticar um formato de orientação "próximo aos pares", mas também os alunos do ensino médio estão tendo a oportunidade de praticar suas habilidades STEM e explorar novas.

Na terça-feira, os campistas construíram robôs para plantar sementes feitos de CDs antigos, rolos de papel higiênico, canudos e fita adesiva.

Na quarta-feira, eles aprenderam “Codificação Humana”, onde os campistas transformam seus professores em robôs humanos e aprendem a inserir códigos que dão comandos, como fazer um sanduíche. Esse era o favorito entre os campistas, junto com os “bots Alzoo”, ou pequenos robôs controlados remotamente.

Na quinta-feira, os campistas trabalharam em seu projeto final – construir e codificar um robô VEX (sistema robótico de encaixe) do zero.

Ao final do acampamento, os participantes recebem um certificado e lembranças de engenharia.

A maioria dos campistas já participou de vários acampamentos STEM antes, mas esta é apenas a segunda vez que Tristan Stanley, de 12 anos, participa.

O projeto de Stanley – um pássaro mecânico com uma câmera de vigilância que se transformou em uma mini-arma – era uma máquina militar que realiza missões militares secretas. Ele não estava particularmente interessado em engenharia, mas gosta de explorar.

“Eu só quero inventar”, disse Stanley. "Eu gosto de fazer coisas."

Para Oliver Queen, aluno da sétima série da Stillwater Middle Schools, foi a primeira vez que compareceu. Seu companheiro de equipe, Raygan Leach, da sétima série, da Perkins-Tryon Middle School, frequenta há pelo menos três anos.

Os dois trabalharam juntos para construir um jogo usando um programa de codificação chamado Scratch. Os campistas fazem brainstorming no primeiro dia, criam e reparam suas ideias e depois constroem um protótipo.

Outro programa de codificação baseado em histórias, o Ardvino, daria a eles a chance de desenvolver suas habilidades a um nível superior.

Gavin McKee, estudante júnior de computação e engenharia elétrica, estagiou como professor nos acampamentos STEM de verão pelo segundo ano. Com aproximadamente 20 outros estagiários, ele viajou durante todo o verão liderando acampamentos de três e quatro dias em vários condados de Oklahoma.

"Este acampamento que estamos fazendo aqui hoje é mais baseado em robótica, então estamos fazendo coisas como codificar, desenhar esboços e criar protótipos... ensinando-os sobre o processo de design dos engenheiros", disse McKee.

Os professores dão aos campistas muita liberdade criativa, mas dentro das diretrizes para que os campistas possam entender o que há de bom ou ruim em seus protótipos.

“Este acampamento especificamente é aquele onde os pais os inscrevem”, disse McKee. “Todos eles já estão pelo menos um pouco interessados.”

O Departamento de Defesa dos EUA fornece uma doação de US$ 5 milhões por quatro anos para programas STEM em nível estadual, com a ideia de fazer crescer o ecossistema STEM.

Para Mary Tran, gerente administrativa dos acampamentos de verão STEM da OSU, junto com seus colegas, o objetivo é alcançar todos os 77 condados de Oklahoma com os programas.

Até agora, alcançaram 26 condados e estamos apenas no segundo ano do programa de subsídios.

Neste verão, Tran treinou 75 professores para o programa de acampamento de verão em 31 distritos. Anteriormente, ela lecionou no Metro Technology Center e na Northeast Academy em Oklahoma City, e disse que seus alunos a inspiraram a buscar estagiários de treinamento e gerenciar acampamentos STEM da OSU.

“Queremos apenas garantir que todas as crianças do condado saibam que ‘Ei, STEM pode ser para você’”, disse Tran. "E você provavelmente já está fazendo isso, só não percebe."